Onderzoeker en huisarts Geert-Jan Geersing is per 15 juli 2024 benoemd tot hoogleraar ‘Gepersonaliseerde cardiovasculaire zorg in de eerste lijn’ bij de faculteit Geneeskunde van de Universiteit Utrecht. In zijn nieuwe rol legt hij de focus op het verbeteren van de zorg voor patiënten met hart- en vaatziekten in de eerste lijn door middel van een gepersonaliseerde benadering. “Het duurzaam toegankelijk houden van de huisartsenzorg is dé drijfveer voor mijn onderzoek.”

Geert-Jan Geersing is een ‘clinician scientist’ met uitgebreide klinische ervaring en kennis van wetenschappelijk onderzoek. Sinds 2007 is hij zowel praktiserend huisarts en parttime onderzoeker bij de afdeling Huisartsgeneeskunde & Verplegingswetenschap van het UMC Utrecht. Hier heeft hij zich gespecialiseerd in de ontwikkeling van voorspelmodellen en integrale ketenzorg voor hart- en vaatziekten in de eerste lijn. Zijn onderzoek heeft geleid tot belangrijke inzichten op het gebied van diagnostiek naar longembolie en diepe veneuze trombose in de huisartspraktijk, en het verbeteren van de chronische zorg voor oudere patiënten met atriumfibrilleren in de huisartspraktijk.

Onderzoek in huisartspraktijk

“Bevindingen uit onderzoek dat is uitgevoerd in het ziekenhuis zijn niet één op één toepasbaar in de huisartspraktijk”, licht Geert-Jan Geersing toe. “Omdat patiënten voor veel klachten als eerste de huisarts raadplegen, is het voor de huisarts vaak een uitdaging om snel de juiste diagnose te stellen. Onderliggende ziektes bevinden zich meestal in een vroegere fase waarbij de klachten minder duidelijk zijn. De behandeling van patiënten met hart- en vaatziekten is ook anders omdat deze bij oudere, vaak kwetsbare patiënten wordt uitgevoerd. Een markant voorbeeld is het FRAIL-AF onderzoek. Uit dit onderzoek bleek dat het overstappen van traditionele bloedverdunners naar nieuwere varianten niet veilig is bij kwetsbare ouderen met atriumfibrilleren. Deze onverwachte bevinding die niet werd gevonden in eerder onderzoek bij jongere patiënten die in het ziekenhuis worden behandeld, onderstreept de noodzaak om ook onderzoek uit te voeren in de huisartspraktijk.” 

Gepersonaliseerde zorg voor kwetsbare patiëntgroepen

Optimalisatie van de zorg voor patiënten met hart- en vaatziekten in de eerste lijn wordt daarom steeds belangrijker. Een gepersonaliseerde aanpak is bovendien een goede manier om de zorg duurzaam en toekomstbestendig te houden. Om hierop aan te sluiten brengt de leerstoel van Geert-Jan Geersing deze innovatieve benadering naar de huisartspraktijk, gericht op het verbeteren van de diagnostiek en chronische behandeling van hart- en vaatziekten door de huisarts door data-gedreven zorginnovatieprojecten in de regio.

Geert-Jan Geersing voorziet een groeiende behoefte aan gepersonaliseerde zorg. "In een vergrijzende samenleving met een almaar toenemend aantal patiënten met meerdere aandoeningen tegelijkertijd, is het cruciaal onze benadering aan te passen aan de unieke behoeften van elke patiënt," zegt hij. De hoogleraar streeft ernaar beslisondersteuning te verfijnen om zo de huisarts te helpen om de zorg voor patiënten met hart- en vaatziekten in de eerste lijn te verbeteren. Routine zorgdata, predictie- en interventie-onderzoek spelen hierbij een sleutelrol. “Zo kunnen we zorgmodellen ontwikkelen en personaliseren en ook onze meest kwetsbare patiënten met hart- en vaatziekten een hogere kwaliteit van leven bieden.”

Samenwerking tussen wetenschap en kliniek

In zijn nieuwe rol gaat de hoogleraar onderzoek uitvoeren en interventies ontwerpen die direct toepasbaar zijn in de praktijk. Hij streeft naar een ecosysteem waarin wetenschap en zorg naadloos in elkaar overlopen, wat zorgt voor snelle en effectieve implementatie van onderzoeksresultaten. Hij werkt hiervoor nauw samen met zorgprofessionals in het UMC Utrecht, evenals met nationale en internationale partners. Zijn multiprofessionele aanpak omvat samenwerking met cardiologen, internisten, methodologen, statistici, ethici, en andere zorgverleners in de eerste lijn zoals wijkverpleegkundigen en apothekers. Een voorbeeld hiervan is het recent gestarte RAPHAEL project. In dit door de EU gefinancierde project worden nieuwe zorgmodellen ontwikkeld en getest om de zorg voor patiënten met hartfalen in de laatste levensfase te verbeteren. 

Toekomstblik eerstelijnszorg

Geert-Jan Geersing blijft werken aan lange termijn behandelingsstrategieën voor kwetsbare patiënten met hart- en vaatziekten in de eerste lijn. “Ik kijk ernaar uit om multiprofessionele zorginnovatie projecten op te zetten met participatie van de patiënt,” vertelt hij. Met zijn benoeming zet de hoogleraar een belangrijke stap in de doorontwikkeling van gepersonaliseerde hart- en vaatziektenzorg zorg in de eerste lijn, waarbij hij zijn klinische kennis en methodologische en praktische onderzoeksvaardigheden inzet om de gezondheid en het welzijn van patiënten te verbeteren. “Het duurzaam toegankelijk houden van de huisartsenzorg is dé drijfveer voor mijn onderzoek. Ik kijk ernaar uit om hier binnen mijn leerstoel aan te werken samen met ziekenhuisspecialisten en alle eerstelijnspartners in onze regio.”